В 2004 году в Испании был принят регламент, согласно которому нелегалы, которые прожили в Испании 2 или 3 года, могли подать бумаги на легализацию. Статистика гласит, что число жителей, которые получают легализацию таким способом в Испании, с каждым годом увеличивается. Например, в 2006 году гражданство по оседлости получили 7 427 человек, в 2009 таких было 82 300, а в 2011 году число легализированных таким образом только в первом семестре составило 70 000.
В апреле 2011-го была внесена поправка в регламент, согласно которой оседлость могла быть пересмотрена без разрешения законодательной власти. Сегодня к власти пришла Народная партия и сделала в иммиграционной политике некоторые изменения. Было создано новое министерство занятости и социального страхования, главой которого назначили Фатиму Банес, теперь это министерство будет регулировать иммигрантов. Рафаэль Эрнандо, новый президент комиссии по иммиграции заявил, что легализация по оседлости усложняет ситуацию безработицы в стране и намеревается запретить ее. Приезжие готовы работать во всех отраслях, , уборка, обслуживающий персонал в заведениях общепита и пр. Он также подчеркнул, что Народная партия намеревается внести изменения в Королевский Декрет, чтобы легализацию могли получить только в исключительном порядке. Народная партия предлагает заменить легализацию по оседлости на временную визу для поиска работы. Такая виза будет считаться обязательной для жительства на территории Испании.
Такое решение объясняется тем, что нелегалы в основном заняты в подпольной экономике, а это плохо влияет на налоговую систему и на испанцев в целом. Также власти ссылались на необходимость защитить иммигрантов таким образом, чтобы они получали страховку, а также имели одинаковые права с испанцами. При этом умалчивали тот факт, что деньги иммигрантов изъяты в виде штрафов, помогут им покрыть дефицит соцстраха.
Правительство провело легализацию, в процессе которой штрафовали предпринимателей на 60 000 евро, если они будут задействовать труд иммигрантов. Но исходя из коррумпированности стражей порядка легализация прошла неэффективно, и больше 80% нелегалов остались на своих рабочих местах. Правда заработная плата у них еще уменьшилась, так как работодатели стали ссылаться на необходимость платить взятки местным правоохранительным органам.
